Virtual Institute for Research on Mediaculture Amsterdam, Virma, is een strategische alliantie tussen Paradiso, Waag Society, de Balie, Nederlands Instituut voor Mediakunst en Steim.

Enige jaren terug vormden Paradiso, de Balie en Waag Society een strategische alliantie. Het belangrijkste doel hiervan was een volwaardige bijdrage te leveren aan actuele ontwikkelingen rondom nieuwe media en deze zichtbaar te maken aan een breed publiek. Iedere instelling leverde deze bijdrage vanuit haar eigen kennis en expertise, hetgeen uitmondde in diverse innovatieve samenwerkingsprojecten die onder de titel 'Backbone' aan het publiek werden gepresenteerd.

Het succes hiervan deed de behoefte groeien het samenwerkingsverband verder te versterken met twee andere instituten met ieder hun eigen expertise op het terrein van nieuwe media: het Nederlands Instituut voor Mediakunst en Steim. Hiermee werden de belangrijkste activiteiten op het gebied van nieuwe media in Amsterdam onder één paraplu samengebracht, overeenkomstig de wens van de gemeente Amsterdam om versplintering van kennis tegen te gaan en de krachten binnen het culturele veld te bundelen.

Het versterkte samenwerkingsverband, dat de naam Virma kreeg, heeft als werkterrein de overlap in activiteiten van de vijf instellingen, te weten nieuwe media, eCultuur, hedendaagse beeldende kunst en podiumkunsten. Binnen de culturele sector en in het bijzonder met betrekking tot nieuwe media, vertegenwoordigen de Virmanten elk de voorhoede op een of meer van deze terreinen.

Virma stelt zich ten doel om praktische toepassingsmogelijkheden van nieuwe media op het gebied van de hedendaagse beeldende kunst te verkennen en voor een breed publiek toegankelijk te maken. Virma besteedt veel aandacht aan cross-overs naar de randgebieden van de elektronische cultuur. De wederzijdse inspiratie die de uitwisseling van kennis en ervaring(en) tussen makers, podia en publiek oplevert, dient als brandstof voor een continu onderzoeks- en productieproces.

Door het zorgdragen voor de kwaliteit en continuïteit van deze processen, wil Virma een bijdrage leveren aan de verdere ontwikkeling van en de waardering voor eCultuur, nieuwe media als kunstdiscipline en de rol van Nederland in internationale context.